Allergie – und was ist das?

Als Allergie wird eine überschießende Abwehrreaktion des Immunsystems auf bestimmte und normalerweise harmlose Umweltstoffe (Allergene) bezeichnet, die sich in typischen, durch entzündliche Prozesse ausgelösten Symptomen äußert.Es werden mittlerweile 5 verschiedene Allergieformen unterschieden:

Typ I: Die „klassische“ Allergie

Die Typ-I-Allergie oder Soforttyp-Reaktion ist eine Antigen E (IgE)-vermittelte Allergie. Die Reaktion erfolgt beim Zweitkontakt innerhalb von Sekunden bis wenigen Minuten. Hierfür ist ein Erstkontakt mit einer Sensibilisierung nötig, die symptomlos verläuft. Beim Zweitkontakt kommt es dann in sekundenschnelle zu Ausbildung der allergischen Symptome. Die Reaktion kann von relativ mild bis hin zu lebensbedrohlich ausfallen. Typische Krankheitsbilder der Soforttyp-Reaktion sind die allergische Konjunktivitis (Bindehautentzündung), allergische Rhinitis (Heuschnupfen), allergisches Asthma, Nesselsucht (Urticaria) aber auch schwerwiegende bis lebensbedrohliche Formen wie der anaphylaktische Schock.
Eine verzögerte Reaktion kann zusätzlich nach vier bis zwölf Stunden auftreten, siehe dazu Typ IV, Spättyp.

Typ II: Autoimmun-Geschehen

Bei Überempfindlichkeitsreaktionen vom Typ II (a + b) werden Antikörper gegen Körperzell – gebundene Antigene gebildet (Autoantikörper) oder die Antikörper verbinden sich mit Rezeptoren und aktivieren so spezifische Zellfunktionen [das (Auto)Antigen fungiert als Zellrezeptor]. Die Antikörper wirken dann als hochaffine Botenstoffe.

Typ III: Antikörper-abhängiger Immunkomplex-Typ/Arthus-Typ

Typ-III-Überempfindlichkeitsreaktionen sind gekennzeichnet durch Antikörper-Bildung gegen lösliche Antigene.

Typ IV: Spättyp/Verzögerter Typ

Typ IV Überempfindlichkeitsreaktionen werden ausgelöst durch die Aktivierung Allergen-spezifischer T-Zellen. Es werden drei Subtypen unterschieden.

Typ V: Stimulatorische Immunreaktion/Reaktion mit Hormonrezeptoren

Hierbei kommt es zu einer Stimulation von endokrinen Zellen durch Antikörper.